国家烈焰

我国发明的火药向欧洲的传播，主要是通过战争实现的。蒙古人在漫长的西征路上，将火药传到了西欧。 火药有其轰轰烈烈的面目。蒙古大军在西征路上，用火药演示了一幅幅光与热交织的文明变迁图。 蒙古军队在西征欧洲的时候，势如破竹。在波兰格尼兹战斗时，波兰士兵说：“蒙古兵用了一种妖术，大旗一挥，出现一些怪物，滚地如球，口吐烟雾。那烟雾臭恶无比，将波兰士兵熏倒在地。烟雾过后，蒙古兵就冲杀过来。” 这所谓的“怪物”，显然是毒烟球。波兰士兵说是“妖术”，是由于他们还不知道火药为何物，也从未见过火器罢了。 当时，蒙古兵是单骑作战，驰骋自如，飘忽如风，近取马刀砍杀，远则利箭射取。而欧洲人却是马车作战，几匹马拖一辆车，奔跑累赘，转动笨拙。 战车一遇上反应速度极快的蒙古骑兵，就不堪一击，四处溃败。几次交战之后，欧洲人闻风丧胆，唯恐逃避之不及。 那时的欧洲处于历史上的一个黑暗时期，即欧洲中世纪时期。这里旱灾严重，疫病猖獗，战争频频，政治腐败，经济衰敝，生活悲惨，人心闭塞，文化落后，它比阿拉伯地区和我国落后得多。 这时的蒙古帝国凭借武力，在中亚、西亚和俄罗斯建立了一些汗国。各个汗国设有完善的驿站，并且尽力保护商道。 于是，1000多年来时断时续的东西海陆交通，这时就畅通无阻了。我国的罗盘、火药、印刷术、造纸术等辗转传入欧洲。 我国的造纸术传入欧洲，造成了欧洲造纸业的兴起。造纸业和印刷术的兴起和传入，推动了出版业的发展。出版业的发展，又促进了翻译工作的昌盛。 欧洲人翻译了大量的阿拉伯文书籍，其中有关于火药的。这时候，他们才知道火药这个力大无比的神奇的东西。 英国人罗哲尔·培根在他的书中提到火药时说：“有一种拇指般大小的东西，由于硝的爆炸，会发出可怕的声音。这个用羊皮纸包裹的小东西，声音比疾雷还响，火光比闪电还强，威力巨大。” 那时的欧洲人同罗哲尔·培根一样，还只是把火药当做神奇的东西谈论，但还不知道怎样制造火药。 事实上，早在成吉思汗西征时，打到了中亚西亚，然后经过波斯到了伊拉克。在阿姆河之战中，蒙古军队就已经使用过毒气烟球、火箭、火炮等火器，取得了阿姆河大捷。 至1234年蒙古在灭金之时，就将在开封等地虏获的工匠、作坊和火器全部掠走，还把金军中的火药工匠和火器手编入了蒙古军队。次年蒙古大军发动第二次西征时，就把这些人编入蒙军的火器部队随军远征。 经过火药武器的装备，蒙古军队的战斗力更加强大。1241年4月9日，蒙古大军与30000波兰人和日耳曼人的联军在东欧华尔斯塔德大平原上展开了激战。 根据波兰历史学家德鲁果斯《波兰史》一书的记述，蒙古大军在这场会战中使用了威力强大的火器。 波兰火药史学家盖斯勒躲在战场附近的一座修道院内，偷偷描绘了蒙古士兵使用的火箭样式。根据盖斯勒的描绘，蒙古人从一种木筒中成束地发射火箭。因为在木筒上绘有龙头，因此被波兰人称作“中国喷火龙”。 蒙古军队在攻打伊拉克和叙利亚时，又使用了火器。当时的战斗形式，主要是人与兵械相斗的近战，其次是发箭、滚石、放水等远战。 不论在近战中，还是在远战中，火器的杀伤力都很大。火器使阿拉伯人吃了大亏。他们对这些火器立即研究，不久，便掌握了制造火器的技术。 有些阿拉伯兵书记载了蒙古兵使用“铁瓶”的情况。据说，这铁瓶就是“震天雷”之类的火器。 又一种阿拉伯兵书说，当时阿拉伯人学会制造两种火器，一种是“契丹火枪”，用于近战；一种是“契丹火炮”，用于远战，在水战中可以轰击敌船。“契丹”是他们对我国的称呼。他们还根据火铳的制法，创造了各种火器。 蒙古大军席卷东欧大地，让阿拉伯人也感受到了火药的巨大威力。由于担心会成为蒙古军队的下一个进攻目标，阿拉伯人迫切希望获得火药的情报，以提升阿拉伯军队的战斗力。 但阿拉伯人缺乏制造火药最为关键的硝石的提炼技术。于是，善于航海的阿拉伯人通过与东南亚各国贸易，间接从我国进口了大量硝石。然而，蒙古人没有给阿拉伯人足够的时间利用这些硝石。 1258年2月15日，在唐代名将郭子仪后裔郭侃率领的手持火器的蒙古大军进攻下，阿巴斯王朝的都城巴格达终于陷落。 蒙古人灭亡阿拉伯帝国后，建立起了伊利汗国。这里迅速成为了火药等我国科学技术知识向西方传播的重要枢纽。而配备火药武器的蒙古军队在欧洲的长期驻扎，给欧洲人偷窥火药技术提供了机会。 由于阿拉伯人早就学会了火药、火器的制造，所以欧洲人在许许多多的战斗中，都吃尽了苦头。如在1325年，阿拉伯国家攻打西班牙，用抛石机发射火球，巨响如雷，烈焰冲天，烧毁房舍，杀伤人畜。 苦头教训了欧洲人，激发了他们研究火药、火器制造的愿望：1326年，英国人制造了铁火瓶；1345年，法国人制造了铁炮；1357年，英国制造了名叫“提拉尔的火器”等。 欧洲人制造这些管形火器，从结构和材料上来看，都不如我国的管形火器先进。因为，我国的管形火器是铜铸的，使用比较方便，效果也比较好。 欧洲学会了火器制造方法之后，积极发展火器制造。在近代科学兴起后，他们的兵器制造很快就走到了世界的前列，这才有了机关枪、迫击炮，甚至火箭、导弹之类的武器。 恩格斯曾说：“现在已毫无疑义地证实了，火药从中国经过印度传给阿拉伯人，又由阿拉伯人和火药武器一道，经过西班牙辗转传入欧洲的。” 恩格斯对我国火药的发明，在人类历史，特别是在西方现代文明历史进程中的巨大作用，都作了充分地肯定，这不能不说是中华民族的光荣和骄傲。 我国火药传入欧洲以后，广泛应用在各个行业，不但军队用各种火器装备进行战争，而且用于建设事业，开矿筑路开凿隧道都使用大量火药，在娱乐喜庆中也使用大量烟花爆竹。因此我国火药的产量逐年增加。 由于火药中炭粉占主要成分，颜色呈黑色，因此，中国火药又称“黑色火药”。 “黑色火药”有一个致命的弱点，就是“脾气”暴躁，点火就着，随时都有爆炸着火的危险。在生产、运输、保存、使用过程中，经常发生突然爆炸伤人毁物的事故。 至19世纪60年代，瑞典科学家诺贝尔，在我国火药的基础上，冒着极大危险，发明了安全炸药。安全炸药是必须用雷管引爆才能发生爆炸，使炸药成为驯服的东西。